Stål produseres i mange forskjellige kvaliteter. Støperiene tilsetter kullstoff eller forskjellige metaller for å oppnå andre egenskaper på jernet. En skiller mellom flere kvaliteter av rustfritt stål, med betegnelser fra A1 til A5. Her selges i hovedsak A4, men enkelte produkter der A4 ikke er tilgjengelig eller ansett som nødvendig, selges med A2 kvalitet. A2 er en legering der stålet er tilsatt minst 11% krom. A4 inneholder i tillegg til krom og nikkel også en liten andel molybden. A5 inneholder i tillegg niob eller titan. A2 betegnes her som rustfritt, men etter å ha ligget en tid i sjøvann, vil A2 bli tydelig rustfarget. Det blir ikke angrepet i samme grad som kullstål. A4 går under betegnelsen syrefast. Denne legeringen vil i lengre opphold i sjøvann ikke bli rustfarget. En forutsetning er at metallfordelingen i legeringen er god. Både A2 og A4 kan ha en svak magnetisk tiltrekning, avhengig av mengde krom eller nikkel i legeringen. Produksjonsmetode med smi-hammer kan øke magnetismen. Smidde stål-produkter har høyere brudd-styrke enn støpte.
